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研究者が自身の研究にかける情熱の源泉というのは純粋な興味だけでなく、実生活の不満からくることがよくあるそうです。システム情报科学研究院の宫内翔子先生もそのひとりで、自身の子育てで経験した不満、不安をもとに子育ての支援システムを開発されています。今回は、そんな宮内先生に主な研究内容と将来の展望についてお話を伺いました。

目指すものは一人一人に合わせた支援

まずは先生が研究されている研究内容を教えてください。

私の専门は支援システムの设计です。础滨や画像処理、叁次元形状モデルなどの技术を応用してパソコンやスマートフォンなどのデバイスで稼働する医疗や子育ての支援システムを设计しています。とくに叁次元形状モデルには昔から兴味がありまして、例えば１０人の脳があるとしましょう。颜と一绪で、一人一人脳の形はバラバラです。この个体差というのを数値的に记述する、ということをずっとしてきました。

支援システムもまたコンピュータ上のものですから、数値的に表现できないと设计できません。手术のシミュレーションをするとき、患者一人一人に合わせたモデルでナビゲーションできないと事故につながってしまいます。そうならないために実世界の叁次元的なデータを组み込むことでより正确で、安全なシステムの设计を目指しています。

どのような机能の支援システムを设计されているのですか？

まず、パソコンでは主に医疗向けの支援システムを设计しています。例えば、惭搁滨の画像や血圧情报など患者のいろいろな生态情报を础滨に読み込ませて疾患を分类させたり、手术现场でどのような手顺で进めるのかをナビゲーションさせたりするようなシステムの设计に携わっています。ダヴィンチのような内视镜手术支援ロボットを用いた手术で础滨が「次はここに血管があると予测されるので避けましょう」みたいな支援ができるようになるのが目标です。

また、スマートフォンでは主に子育ての支援システムを设计しています。例えば、生まれたばかりの子どもは首がまだふにゃふにゃですから、とくに初めての子どもですと、抱っこは紧张しますよね。それは亲だけでなく、子ども侧も同じだと思います。そこで抱っこしている亲だけでなく、抱っこされる子ども侧も安心できる姿势とはどのようなものか、スマートフォンで动画を撮りながら「今の姿势は何点です」「もっといい姿势にするにはこうしたらいいです」みたいにガイドしてくれるような支援システムを设计しています。

自身の体験から子育て支援の领域にも

なぜ先生は支援システムの设计に进まれたのですか。

手をなくした方が代わりにロボットの义手をつけて制御する、のような工学と生物のつながりに昔から兴味がありました。そこから生体工学にたどり着きまして、工学の力で医学の分野を助けることに兴味を持つようになり、学生のとき医疗支援システムを开発されている先生の研究室に所属しました。その后、自分で子育てを経験してみて、「もっと子育てにも支援が必要なのではないか」、「せっかく技术があるのだから生かせればもっと子育てを楽にできるのでは」と思うようになり、子育て支援にも広げてきました。

はじめての子育ては不安だらけですものね。

谁もが大変で、でも试行错误しながら何とかできてしまっているのが子育てです。正直、支援システムがなくてもすごく困るものではないと思います。でも、あったらきっと便利なもののはずです。せっかく楽できる可能性があるのなら、少しでも负担を减らせるのなら、贡献したいという気持ちでやっています。おそらく子育ての方法はそれぞれのやり方で问题ないのですが、谁かに「问题ないよ」「それで合っているよ」と肯定してもらえるだけで安心できたり、不安がちょっと和らいだりすると思うのです。

あと、抱っこのほかに、私がやりたいもののひとつとしては授乳姿势です。子どもによって、お母さんによって形や姿势などいろいろなバリエーションがありますからより安定する、安心できるやり方をガイドできたらなと考えています。

イノベーションは异分野融合から生まれる

先生の研究の特徴や强みなども教えてください。

本学に限定したとしても、支援システムを开発されていたり、医疗や福祉の分野を研究されていたりする先生は何人かいらっしゃいます。でも、「医疗と支援システム」「子育てと支援システム」のように别の分野と支援システムを组み合わせて研究されている工学の先生というのは多くはないように思います。とくに、工学という分野に身を置きながら、子育てという自分自身で経験したことをもとに子育て支援、福祉の方向で研究しているというのは、私ならではなのかなと思います。

先生の研究には専门的な知见も必要に感じます。

それはおっしゃる通りで、私はあくまで工学の分野しかわかりません。そこで工学的な部分については私が担当して、それぞれの専门的な部分については医师や助产师の先生に共同研究というかたちでご协力いただいて进めています。

研究の一丁目一番地は现场を知ることから

これまでの研究で印象に残っているエピソードを教えてください。

先ほどお话しした通り、専门家と共同研究している関係で、现场を见学させていただく机会がまれにあります。例えば、実际のロボット手术の现场でどのように先生方が连携されているのか、というのを见ることができるのは普通ではできないでしょう。また、子育て支援でも、実际に口唇口盖裂児（上唇や口盖などが左右に分裂するような亀裂が生じた状态で生まれること）の哺乳手技を确立された先生と一绪に研究しています。その手技を実际に见せていただいたり、どのような想いで问题を解决してこられたのかを闻いたりできることも贵重な経験でした。

やはり现场の声を闻くというのは大切なのですか。

とても大切です。私たちが工学で目指している技术的な新规性と、専门の先生方が现场で求められているものが违うということはよくあることです。私たちがこれくらいの技术でいいのかと思うこともあれば、すごく技术的に実现が难しいことを依頼されることもあり、それもまた新しい课题として勉强になります。

学生から质问のしやすい先生でありたい

学生には何を意识して指导されていますか。

学生たちができるだけ质问しやすい雰囲気作りを心がけています。学生が质问したいときというのは、そこに兴味を持ってくれているときだと思いますから、ストレスなくスッと质问できる环境にしてあげたいのです。私のゼミでは週に１回のペースで研究の进捗を共有する场を设けており、そこではどこまで进めたのか、何か问题はあったのかなどこちらから积极的に声をかけて密に话し合うようにしています。また、それ以外の场でも厂濒补肠办というコミュニケーションアプリなどでメッセージが送れるようにし、学生から何かメッセージがあればその都度、丁寧に答えるようにしています。

谁の手にも支援システムが当たり前な世の中に

宫内先生の今后の展望を教えてください。

今は研究成果を研究室の中で闭じてしまっている部分が大きいので、设计している支援システムを世に出していきたいです。5年后くらいの短期的な目标としては子育ての支援システムを世に出せればなと。多くの方の手に届くようなシステムにするために、今や谁の手にもあるスマートフォン向けのアプリとして设计しています。それこそ产院を退院されるときに先生から「お守りとしてこのアプリを入れておいて」と言ってもらえるような、子育てのデジタル教科书のように使ってもらえるような世の中になったら嬉しいですね。

また、梦みたいな话かもしれないのですが、审査がとくに厳しいことで知られる医疗分野でも、将来的には支援システムを世に出せたらなと思っています。

最后に、进路に悩む中高生に何かひと言いただけますか？

すでに何か目标がある方はそこに向かって进まれたらいいですし、目标がない方も今はそれでいいのだと思います。私もこれまで研究してきたなかで兴味は移り変わってきてその都度、兴味のある分野を深めてきました。とりあえず何となくでもいいので今、できること、してみたいことをやってみて、その过程で何か强く兴味が持てるものを见つけたときにその道に突き进む、という方法もあるでしょう。一人一人が今できることをやっていけたら、それだけできっと今よりいい世の中につながっていくと思います。